De nombreuses personnes partent du principe que tous les chiens savent naturellement nager. S’il est vrai que tous les chiens ont une certaine capacité instinctive à pagayer, cela ne se traduit pas toujours par la capacité à nager et à se déplacer facilement dans l’eau. Si vous avez un chien avec une tête disproportionnée ou des pattes courtes, vous l’avez peut-être déjà appris à vos dépens. Tous les chiens qui aiment jouer dans des eaux peu profondes ne savent pas non plus nager. Vous et votre chien aimez peut-être faire de longues promenades sur la plage ou au bord du lac, et votre chien aime peut-être barboter et se mouiller les pattes. Il peut alors être déroutant que votre chien exprime de la peur ou de la nervosité autour de votre piscine. Si vous avez ou connaissez un chien terrien qui ne nage pas, voici quelques raisons pour lesquelles il préfère garder ses pattes sur le sol.
Quelles races de chiens ne savent pas nager ?
En règle générale, les races de chiens qui ne savent pas nager ont des caractéristiques communes, selon l’American Kennel Club (AKC). Par exemple, les races brachycéphales – celles qui ont un visage plat ou un museau extrêmement court – ne sont généralement pas adaptées à la natation, car il est trop facile de faire entrer de l’eau dans leur nez, ce qui constitue un risque de noyade. Les chiens au corps large et en forme de tonneau ont du mal à rester à flot, tout comme les chiens au corps long et aux pattes courtes. Les chiens au pelage long ou au double pelage épais peuvent également avoir du mal à nager. Enfin, certaines races ne peuvent tout simplement pas supporter le choc subi par leur système lors d’un plongeon dans l’eau froide.
Vous vous demandez quelles races de chiens ne savent pas nager ? Voici quelques-unes des races de chiens les plus connues qui préfèrent rester sur la terre ferme. Si vous possédez l’une des races de chiens énumérées ci-dessous, vous devriez peut-être reconsidérer vos sorties régulières à la plage.
1. Bulldogs
Les bulldogs anglais et français possèdent tous deux la triple particularité d’avoir un visage plat, un corps en forme de tonneau et des pattes courtes. En d’autres termes, les bulldogs ne sont tout simplement pas faits pour nager. Une seule de ces caractéristiques rendrait la natation difficile pour ces chiens, mais imaginez qu’ils aient les trois ! Ainsi, au pays des races de chiens qui ne savent pas nager, les bouledogues sont rois.
2. Carlins
Si les carlins aiment patauger et s’éclabousser dans l’eau peu profonde, leur visage plat rend la respiration difficile dans le meilleur des cas. Si l’on ajoute à cela l’effort à fournir pour garder la tête hors de l’eau, il est difficile de faire en sorte que les carlins restent hors de l’eau. Pour de nombreuses races brachycéphales, dont les carlins, garder la tête hors de l’eau signifie la basculer si loin en arrière que le dos descend trop bas, explique PetGuide.
3. Les Bull Terriers
Bien qu’il appartienne au groupe des terriers actifs, la combinaison de pattes courtes et d’une poitrine profonde fait que le bull terrier a du mal à rester à flot. Même le cousin proche de la race, le Staffordshire bull terrier, qui est un chien beaucoup plus grand, ne ferait pas nécessairement un meilleur nageur, car les muscles denses et lourds et la tête surdimensionnée de cette race représentent également un défi pour ces chiens dans l’eau.
4. Le Basset Hound
Outre le fait que le corps du basset n’est pas conçu pour la natation (avec sa grosse tête et ses pattes courtes, il a du mal à rester à flot), les grandes oreilles tombantes qui caractérisent cette race sont sujettes à des infections lorsque l’eau pénètre dans le conduit auditif.
5. Boxers
Il s’agit d’une autre grande race athlétique dont on pourrait penser qu’elle est un nageur né. Mais la face plate du boxer rend la natation tout aussi dangereuse pour ces chiens que pour le carlin, plus petit. La lutte pour respirer et garder le nez hors de l’eau signifie que les boxers peuvent se fatiguer rapidement et risquent de se noyer s’ils restent trop longtemps dans l’eau.
6. Corgis
Bien qu’ils aient une affinité avec l’eau, ni le Cardigan Welsh corgi ni le Pembroke Welsh corgi ne sont de bons nageurs. Cela est dû à la combinaison d’un corps long, d’une poitrine en forme de tonneau et de pattes disproportionnellement courtes. Il est donc préférable de les laisser s’amuser à barboter dans une eau peu profonde.
7. Teckels
Comme pour les corgis, le corps allongé et les pattes courtes des teckels en font de mauvais nageurs. Même la nage en eau peu profonde peut fatiguer les petites pattes du teckel au point de le mettre en danger. Surveillez-les de près lorsqu’ils sont près de l’eau, quelle qu’en soit la quantité.
8. Shih Tzus
Comme beaucoup de races de petite taille, les shih tzus présentent un certain nombre d’inconvénients lorsqu’il s’agit de nager. Non seulement leur museau raccourci et leurs petites pattes peuvent rendre difficile le maintien de leur nez et de leur bouche hors de l’eau, mais leur pelage long et fourni peut peser sur cette race et lui couvrir le visage, rendant la respiration encore plus difficile. Ces petits chiens peuvent également attraper un coup de froid en passant trop de temps dans l’eau.
Sécurité aquatique pour les races de chiens qui ne savent pas nager
Si vous êtes déjà l’éleveur de l’une de ces races ou si vous avez un chien présentant des caractéristiques physiques similaires, il est important de prendre des mesures pour assurer la sécurité de votre chiot dans l’eau (qu’il s’agisse d’une piscine ou d’un bateau). Voici quelques conseils utiles sur ce que vous pouvez faire :
- Investissez dans un bon gilet de sauvetage pour chien et mettez-le sur votre toutou chaque fois qu’il se trouve près d’un plan d’eau, y compris votre piscine. Recherchez un gilet fabriqué avec des matériaux imperméables et adapté à la taille et au poids de votre chien, de préférence avec une poignée sur le dessus qui vous permettra de le tirer rapidement en lieu sûr. L’ajustement doit être suffisamment lâche pour être confortable, mais suffisamment serré pour qu’il ne glisse pas hors du sac.
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- Restez dans les eaux peu profondes lorsque vous emmenez votre chien au lac ou à la plage. Encouragez-le à patauger ou à barboter dans l’eau s’il aime ça, mais ne le forcez pas à entrer dans l’eau s’il n’aime pas ça. Dans tous les cas, évitez qu’il ne se mette à patauger au-dessus de sa tête.
- Si vous avez une piscine, installez une clôture autour de celle-ci pour empêcher votre chien d’y pénétrer.
- Les meilleures clôtures ne suffisent pas à empêcher certains chiens d’entrer, alors pensez à installer une rampe qui permettra à votre chien de se mettre facilement en sécurité s’il tombe dans la piscine.
- C’est aussi une bonne idée d’apprendre à votre chien à nager en toute sécurité. La meilleure méthode, selon l’AKC, est de permettre à un autre chien de montrer les ficelles à votre chien. Recherchez le chien d’un ami ou d’un voisin qui est un bon nageur et qui joue bien avec votre chien, et invitez-le à venir jouer dans la piscine sous surveillance. Votre chien apprendra ce qu’il faut faire en regardant l’autre chien. Veillez simplement à ce que votre chiot porte son gilet de sauvetage pendant sa leçon de natation.
- Surveillez votre chien de près en tout temps lorsqu’il est près de l’eau, même en eau peu profonde.
- Si vous souhaitez tout de même offrir à votre chien qui ne sait pas nager un moyen de se rafraîchir dans la chaleur de l’été, pensez à investir dans une petite piscine pour enfants en plastique. Elle est suffisamment peu profonde pour permettre à votre chien de se tenir debout dans l’eau, tout en lui permettant de s’amuser à barboter dans la piscine.
Tous les chiens ne sont pas de bons nageurs, et cette liste n’est pas exhaustive. Parfois, même les chiens qui ont été élevés pour la natation et les activités aquatiques n’aiment pas nager. En dehors de l’heure du bain, vous ne devez jamais forcer un chien qui a une aversion pour l’eau à nager ou à pratiquer des sports aquatiques. Les chiens peuvent avoir un instinct inné pour savoir comment pagayer, mais cela ne signifie pas toujours qu’ils peuvent faire du sur-place aussi facilement.
Conclusion
La croyance selon laquelle tous les chiens savent nager peut mettre votre chien dans une situation inconfortable, voire mortelle. Vous devriez mettre un point d’honneur à savoir comment votre chien réagira dans ou autour de l’eau, afin de vous assurer qu’il vivra une vie longue et heureuse. Même si votre chien ne sait pas nager, il peut tout de même apprécier d’être avec vous dans l’eau, alors au moins, attachez un gilet de sauvetage à votre chien avant de l’envoyer sur la rivière sans pagaie.