C’est une question qui revient souvent. La réponse est que le chat peut consommer une petite quantité de nourriture pour chien sans provoquer de conséquences toxiques ou durables.
Toutefois, une réponse plus approfondie permettra d’explorer les distinctions propres à chaque espèce entre les compagnons félins et canins. Si une bouchée de nourriture volée à un chien ne fait pas de mal aux chats, elle ne les aidera pas à atteindre l’état le plus sain possible.
Voici ce que vous devez savoir sur l’alimentation des chats et pourquoi vous ne devez pas donner à votre chat de la nourriture provenant d’un chien sur le long terme.
Les chats peuvent-ils manger des aliments pour chiens sur une longue période ?
Les chats ne suivent pas un régime alimentaire à base de nourriture pour chiens.
Si un chat mange des aliments pour chiens pendant une longue période, des conséquences néfastes, voire fatales, pourraient se produire.
Cela est dû au fait que les formules d’aliments pour chats et pour chiens diffèrent en termes d’éléments nutritionnels pour satisfaire les différents besoins nutritionnels des deux espèces.
Les chats et les chiens ont des besoins nutritionnels différents
Les chats et les chiens font tous deux partie de nos foyers et de nos cœurs. Au fil des décennies, la nature des deux espèces en a fait des animaux différents ayant des besoins nutritionnels différents.
Les chats sont considérés comme des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils ont besoin d’un régime composé de protéines à base de viande et de graisses animales pour que tous leurs organes fonctionnent correctement.
Les chiens, en revanche, sont en fait des omnivores. Les omnivores ont un régime plus adaptable et peuvent consommer aussi bien de la viande que des légumes. Un régime pour chiens ne répond pas aux besoins nutritionnels exacts des chats.
Différences entre les aliments pour chats et les aliments pour chiens
Voici quelques variations importantes dans la composition des aliments pour chats et pour chiens.
Le goût
Les chats ont des perceptions différentes du goût, tout comme les chiens. La différence entre les chats et les chiens est que ces derniers sont incapables de détecter le goût sucré, et que la quantité de récepteurs gustatifs diffère entre les deux espèces.
Les chats sont dotés de 470 papilles gustatives, alors que les chiens en ont 1700. À titre de comparaison, les humains en ont plus de 9 000.
Les aliments pour chats sont spécialement conçus pour être très délicieux afin d’inciter nos chats souvent sélectifs (et dépourvus de papilles gustatives) à consommer.
* Remarque : il est généralement rare que les chats mangent des aliments pour chiens, car ils les trouvent généralement ennuyeux. Cependant, les chiens adorent le goût riche en protéines et délicieux des aliments pour chats.
Protéines
Étant des carnivores stricts par nature, les chats ont besoin d’une nourriture plus riche en protéines que les aliments pour chiens.
Quelques marques et types d’aliments pour chiens ont des teneurs plus élevées en protéines, mais dans l’ensemble, il n’est pas possible que ces aliments spécifiques pour chiens atteignent le plus haut niveau de protéines requis pour des chats en bonne santé.
La plupart des aliments pour chiens ont une teneur en protéines « telle quelle » de 18 à 26 %. Pour les chats, je recommande généralement d’essayer d’atteindre au moins une teneur en protéines de 30 à 34 %, et d’opter pour des aliments en conserve pour chats qui contiennent 40 à 50 % de protéines.
Taurine
Les chats (et les humains) font partie des quelques mammifères qui n’ont pas la capacité de produire de la taurine et doivent prendre cet ingrédient crucial à travers leur nourriture.
Les chats qui présentent une carence en acide aminé taurine dans leur alimentation peuvent être affectés par :
- Un cœur faible (cardiomyopathie dilatée)
- Perte de la vision
- Des problèmes de digestion.
La majorité des aliments pour chats disponibles dans le commerce contiennent actuellement de la taurine, mais on en trouve rarement dans les aliments pour animaux de compagnie.
Acide arachidonique
L’acide arachidonique, un type d’acide gras qui ne peut pas être fabriqué par les chats, il doit être absorbé.
Les chats présentant un faible taux d’acide arachidonique ne montrent aucun signe spécifique de maladie, comme :
Des valeurs anormales pour le foie et les reins.
Parfois, il est possible de constater une augmentation des problèmes de peau.
Les chiens peuvent fabriquer cet acide gras par eux-mêmes, c’est pourquoi les régimes alimentaires pour chiens en contiennent rarement.
La vitamine A
La vitamine A est un autre ingrédient alimentaire que les chats sont incapables de synthétiser par eux-mêmes et qui doit être complété par leur alimentation.
Bien que les aliments pour chiens contiennent souvent des suppléments de vitamine A, il est peu probable qu’ils en contiennent suffisamment pour assurer une alimentation optimale à votre chat.
Les chats qui présentent une carence en vitamine A sont susceptibles de souffrir de ce qui suit :
d’un pelage terne
La faiblesse des muscles et la détérioration de l’état de santé
D’une possible cécité nocturne
Niacine
Il est essentiel que l’alimentation des chats comprenne de la niacine, car les chats sont incapables de créer la leur.
Les tissus animaux constituent la principale source de niacine que l’on trouve dans les aliments pour chats, mais certaines plantes en contiennent également en faible quantité. Cependant, une alimentation contenant moins de tissus animaux et des quantités plus élevées de tissus végétaux, comme les céréales, pourrait ne pas fournir aux chats la quantité de niacine dont ils ont besoin.
Une nourriture pour chats de haute qualité est vitale
Le moyen le plus efficace de s’assurer que les chats vivent longtemps avec nous est de veiller à ce qu’ils reçoivent une alimentation adéquate et saine, conçue pour satisfaire les besoins des félins.
Conclusion
Les chats ont non seulement des besoins spécifiques en protéines ainsi qu’en vitamines et en nutriments, mais ils varient également en fonction de leur durée de vie.
Les chatons qui grandissent rapidement ont besoin de plus de nutriments et de sources d’énergie. Parallèlement, les chats plus âgés et en bonne santé ont besoin de plus de protéines afin de maintenir leur masse musculaire en vieillissant.
Les aliments pour chiens qui ont des niveaux plus faibles de protéines et d’autres nutriments — ne peuvent pas être en mesure de soutenir un chat pendant longtemps dans n’importe laquelle de ses étapes de vie.
Bien que les aliments pour animaux de compagnie ne soient pas toxiques et soient sans danger même si une poignée de croquettes est consommée, ils ne sont pas destinés à satisfaire les besoins nutritionnels d’un chat.